妊娠22週〜36週のお産を早産といいます。
お腹の張り、出血、腰が痛い、破水、胎動を感じなくなったなど、
いつもと違うなと思ったら、迷わず主治医に相談してください。

　
早産には、自然早産と人工早産の二種類があります。
陣痛が始まってしまったり、前期破水を主な原因とする早産を自然早産。
前置胎盤や胎盤早期剥離など、子宮内の環境が悪くなったりなどの理由で
正期分娩の開始以前に人工的に分娩させることを人工早産といいます。

早産の原因は様々で、ママ側にも赤ちゃん側にも原因はありえます。
早産の原因として最も多いのは前期破水です。
前期破水の原因としては絨毛膜羊膜炎の関与が注目されており、
早産の原因を感染に求める考えが強くなっています。

他には多胎妊娠や、子宮頚管無力症、子宮筋腫など子宮の問題、
妊娠高血圧症候群、妊娠糖尿病などの合併症を伴う母体の問題、
前置胎盤、胎盤早期剥離、羊水過多、羊水過少などの胎盤や羊水の問題、
子宮内胎児発育遅延などの赤ちゃん側の問題などです。

症状にの出方は、切迫早産と同じで、お腹の張りが治まらず、
お腹や腰に痛みが出たり、出血がある、破水した、胎動を感じなくなったなどがあります。
いつもと違うと感じたら、早めに受診しましょう。
ママにできることは、とにかく安静にすることです。

早産で誕生した赤ちゃんの予後は、生まれた妊娠週数や赤ちゃん自身の病気が
あるかないかによっても違ってきますが、2000グラムを超え、
哺乳が上手にできるようになれば、退院できる場合が多いでしょう。

早産とは言っても、34週以降であればまず問題ありません。
早産で生まれた赤ちゃんは、NICUに入ったり、保育器に入ることが多いでしょう。
発育、発達の目安は出産予定日から計算した月齢で考えるとよいと思います。